ما هي الكائنات المعدلة وراثيا؟

الكائنات المعدلة وراثيا ، أو الكائنات المعدلة وراثيًا ، هي نباتات أو حيوانات تم تغيير دناها من خلال الهندسة الوراثية.

في معظم الحالات ، يتم تغيير كودها الوراثي عن طريق الربط في جين من نبات أو حيوان مختلف - وغالبا ما يشار إلى هذه الحيوانات أو النباتات باسم الكائنات "المحورة جينيا".

كمثال معروف على الأنواع المعدلة وراثيا ، فكر أولاً في شبكة عنكبوتية مصنوعة من حرير العنكبوت.

أخذ باحثو الكائنات المعدلة وراثيا جينًا لصنع الحرير من عنكبوت وربطه بحمض الماعز.

ثم تنتج الماعز بروتينًا لصنع حرير العنكبوت في حليب الماعز. يحصد الباحثون الطبيون بروتين الحرير ويخلقون حريرًا عنكبوتًا قويًا وخفيفًا ، يحتوي على عدد من الاستخدامات الطبية والصناعية.

لكن من الذي يحتاج إلى كائن معدل وراثي؟

في بعض النواحي ، تقوم الكائنات المحورة وراثيا ببساطة على العمل الذي يقوم به المزارعون ومربي الحيوانات منذ قرون ، أي تعزيز السمات مثل سرعة سباق الخيل أو إنتاج حليب البقر ، مع القضاء على السمات السيئة مثل قابلية المرض.

لكن التربية التقليدية هي عملية بطيئة محفوفة بالخطأ. بالإضافة إلى كونه سريعًا نسبيًا وسهل التطوير ، لا يمكن لأي مربي إنشاء أنواع معدلة وراثيًا معدلة جينيا مثل طماطم الأسماك سالفة الذكر.

إلى حد بعيد ، كان التطبيق الأعظم للكائنات المحورة وراثيا في الزراعة ، لإنشاء أطعمة معدلة وراثيا.

النباتات المعدلة وراثيا لمقاومة الأمراض ، لتحمل الجفاف ، لمقاومة درجات الحرارة الساخنة أو الباردة ، لتغذية إضافية ، ولمقاومة الآفات الحشرية. من خلال إدخال مقاومة وراثية للآفات ، يأمل العلماء في تقليل استخدام مبيدات الآفات الكيماوية.

كما طورت الكائنات المعدلة وراثيًا للاستخدامات الدوائية ، و "المعالجة النباتية" ، واستخدام النباتات في تنظيف السموم والمواد الخطرة الأخرى من التربة والمياه الملوثة.

بعض الأشجار ، على سبيل المثال ، تم هندستها وراثيا لسحب المعادن الثقيلة الخطرة من التربة الملوثة.

لكن الكائنات المعدلة وراثيًا الأخرى ليست صديقة للبيئة: فمقاومة مبيدات الحشائش يمكن أيضًا أن تكون محرضة وراثياً ، ويمكن لنباتات المحاصيل التي تتحمل التسامح مع مبيدات الأعشاب أن تبقى حية حتى عندما ترش النباتات القريبة - تحديدًا الأعشاب الضارة - بمبيدات أعشاب قاتلة.

قامت شركة مونسانتو ، على سبيل المثال ، بتطوير مصنع لفول الصويا مقاوم لموجب مونسانتو الشعبي المعروف باسم Roundup . هذا المثال للزراعة في المصانع يسمح للمزارعين برش حقول فول الصويا الخاصة بهم باستخدام Roundup ، وقتل جميع الأعشاب الضارة والنباتات الأخرى ، وترك نباتات فول الصويا فقط.

ما مدى أمان الكائنات المعدلة وراثيًا؟

لقد دارت قضية السلامة حول الكائنات المعدلة وراثيًا منذ أن أدخلها الباحثون الوراثيون لأول مرة في السبعينيات. وفي الوقت الذي يبشر فيه المؤيدون بالإمكانات غير المحدودة تقريباً للكائنات المعدلة وراثيًا لمكافحة المرض ، وتحسين غلات المحاصيل وحماية البيئة ، فقد انتقد النقاد تطوير "الأغذية النباتية" المعدلة وراثياً التي يمكن أن تنتشر من الحقول الزراعية إلى بقية البيئة ، مع احتمال حدوث كارثة. النتائج الإيكولوجية.

ومن بين أكثر الانتقادات خطورة على النقاد ، إمكانات الكائنات المعدلة وراثيًا لتحفيز زيادة "الجراثيم الخارقة" المقاومة للمضادات الحيوية والأعشاب الفائقة المقاومة لمبيدات الآفات التي تتطلب استخدام عقاقير قوية بشكل متزايد وكيماويات خطرة.

وهناك أيضًا بعض الأدلة على أن الكائنات المعدلة وراثيًا تستخدم إلى حد كبير لزيادة الأرباح لمصالح الأعمال الزراعية على حساب صغار المزارعين الذين لا يستخدمون محاصيل الكائنات المعدلة وراثيًا.

استخدام الكائنات المعدلة وراثياً والتنظيم على مستوى العالم

بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة المرتبطة بالكائنات المحورة وراثيا ، وضع الاتحاد الأوروبي أكثر تدابير العالم صرامة للحد من استخدام الكائنات المعدلة وراثيًا في جميع أنحاء أوروبا ، وهناك عدد قليل فقط من المحاصيل المعدلة وراثيًا. كما أن أوروبا لديها متطلبات صارمة لوضع العلامات ، ويجب أن تحمل جميع منتجات الكائنات المعدلة وراثيا المتوفرة هناك على أنها تحتوي على محتويات معدلة وراثيا.

هناك بلدان أخرى مثل كندا والصين وأستراليا لديها بعض اللوائح المعمول بها فيما يتعلق باستخدام ووسم الكائنات المعدلة وراثيًا. تقوم بلدان أخرى بتطوير اللوائح لأن الكائنات المعدلة وراثيًا تستخدم على نطاق أوسع.

ولكن في الولايات المتحدة ، حيث يتم تطوير ونمو الغالبية العظمى من الكائنات المعدلة وراثيًا ، فإن اللوائح المتعلقة بتطوير واستخدام ووسم الكائنات المعدلة وراثيًا تكون في أحسن الأحوال.

وفقا لسلسلة من التقارير في صحيفة نيويورك تايمز ، فإن كل من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ووزارة الزراعة الأمريكية - تحت ضغط هائل من الأعمال الزراعية - لن تتطلب أيًا من هذه المنتجات ، أو الأطعمة التي تحتوي عليها ، أن يتم تصنيفها على أنها مهندسة وراثيا ، لأنها لا تريد "اقتراح أو توضيح" أن هذه الأطعمة "مختلفة".

ليس من المرجح أن ينتهي الجدل السياسي والعلمي حول الكائنات المعدلة وراثيًا في أي وقت قريب ، وسوف يستمر المدافعون عن حقوق المستهلك والصحة البيئية في معارك عمالقة الصناعة المعدلة وراثيًا مثل Monsanto و Archer Daniels Midland و Coca-Cola و DuPont و General Mills. وغيرها من الشركات ذات الروابط المالية الضخمة لأبحاث الأعمال الزراعية والدوائية.